今回はアイドルやアニメのグッズで人気の「透明カード」に使用する材料に注目してみたいと思います。 

透明カード

透明プラスチック製の透け感を楽しめるカードです。ちまたでは「クリアブロマイド」「クリアトレカ」なんて呼ばれていて、サイズ、材料の種類や厚みなど多少の違いはあるけど大体同じようなもの。 弊社では「クリアPPカード」という商品名で取り扱っています。 

代表的な材料はふたつ 

「透明カード」は、材料にPPまたはPETのいずれかが使用されることが多いです。 

PP（ポリプロピレン） 
PET（ポリエチレンテレフタレート） 

どちらも日ごろ目にすることの多いプラスチックです。 
たとえば、PPはクリアファイル、食品容器、洗剤のボトルなど多くの生活用品に使われ、PETはペットボトル、食品容器、フリースなどの衣料用繊維に使用されています。 それぞれ無色透明タイプがあり、見た目はよく似ている一方で性質には違いがあります。 

分類上は同じ熱可塑性プラスチックのなかま 

PPとPETはいずれも熱を加えると柔らかくなります。 
熱を加えると柔らかくなるプラスチックは「熱可塑性(ねつかそせい)プラスチック」に分類されます。熱で溶けるという部分では、PPとPETは同じ種類のプラスチックです。
ただし耐熱温度には違いがあってPPは100℃未満、PETは100℃以上。 耐熱温度100℃未満のプラスチックは汎用樹脂、100℃以上はエンジニアリングプラスチック（エンプラ）に分類されます。 

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透明感はほぼ互角 

もともと透明度の高さが魅力のPETですが、PPにも高透明タイプがあります。PETと比較しても遜色のない透明感で、どちらもガラスのように無色透明。 どちらを使ってもクリアな透明カードに仕上がります。 

実際に「クリアPPカード」に使用するPP高透明(0.4mm厚)を使って比較してみました。
どうですか？ PPがほんの少しだけ白っぽく見えますが、その差はわずかです。

左：PP高透明　　右：PET
PP高透明(左)のほうがわずかに薄っすら白濁(はくだく)しているように見えます。

次に材料を5cmほど浮かせた状態で下に印刷物を置き、真上から撮影して透明度を比べてみました。比較のため、クリアファイルに使われるPPナチュラルも同じ条件で撮影しています。

【PPナチュラル】
一般的なPPはすりガラスのようで印刷物がよく見えません。

【PET】
5cm離してもクリアで印刷物がよく見えます。

【PP高透明】
とてもクリアでPETとの違いがわかりません。

透明カードにはどちらが適しているのか 

一長一短があるので何を求めるかによると思います。
たとえばカード越しに写真撮影するSNS風クリアカードの場合、透明度がとても重要ですし、持ち歩くことを考えると傷がつくのが心配といった風に、使い方を基準に材料を選ぶことも大切です。
同じ厚さのシートで比較すると、PPはPETにくらべしなやかで柔らかく感じます。柔らかいといってもカードくらいのサイズではほとんど気になりません。透明度はわずかにPETにおよびませんがほぼ同等。PETにくらべ傷がつきにくく扱いやすいのが特長。
逆に PETはPPに比べ硬くコシがある一方、傷つきやすいので製造段階から取り扱いには気を使います。 また傷つくのを防ぐために個別包装が推奨されます。PETはパリッとした仕上がりはなかなか魅力的ですが、傷つくのが気になる場合はPPがおすすめです。

主要な特徴を表にしてみました。

※1：PP高透明の場合　※2：PETとの比較

透明カードの材料選び

ほどほどの硬さでいいので、傷がつきにくいほうがいい　→　PP
多少傷がついてもいいので、コシや固さを重視する　→　PET

いかがでしたか？
今回は透明カードの材料選びについてお伝えしました。 
ぜひ参考にしてみてください。 
ちなみに弊社の「クリアPPカード」は厚さ0.4mmの高透明PPというスペック。 PETなみのクリア感、満足感を得られる厚さ、コストのベストバランスをめざした仕様となっています。サイズはS（カードサイズ）・M（はがきサイズ）・L（A5サイズ）のほか、お好みのサイズでオーダーできます。 
そのほか、材料の種類や厚さの変更（PETを使用するなど）、 個別包装（OPP袋、アルミ蒸着袋）にも対応可能です。 

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